Das Forschungsfach Altamerikanistik

Altamerikanistik untersucht die indigenen Kulturen und Gesellschaften Amerikas von den ersten menschlichen Besiedlungsspuren bis in die Gegenwart. Das Studium der Altamerikanistik ist daher seiner Natur nach interdisziplinär und gibt umfassenden Einblick in verschiedene kulturwissenschaftliche Forschungsansätze:

• Archäologie als Studium der Vergangenheit anhand von materiellen Überresten
• Ethnohistorie als Studium der Vergangenheit mit Hilfe schriftlicher Quellen und mündlicher Überlieferungen
• Epigraphik als Studium von Inschriften und Handschriften indigener Schriftsysteme
• Linguistik und Philologie als Studium einheimischer Sprachen und Literaturen
• Ethnologie als Studium indigener Ethnien in der Gegenwart

Ziel des Faches ist das Verständnis vergangener und gegenwärtiger Kulturen auf dem amerikanischen Doppelkontinent und ihrer Kulturprozesse. Forschung und Lehre in Bonn konzentrieren sich auf den Andenraum und Mesoamerika, die jedoch im Kontext des indigenen Amerikas insgesamt betrachtet werden.

Altamerikansitik kann in dieser Form in Deutschland alleine in Bonn studiert werden, wo das Fach auf eine lange Forschungstradition zurückblickt. Eine selbstständige Einrichtung zum Studium der Altamerikanistik an der Universität Bonn gib es seit dem Jahr 1948.

Die im Lauf der Jahrzehnte in Bonn angesiedelten Drittmittelprojekte repräsentieren die enge Verknüpfung von archäologischen, ethnohistorischen und ethnologischen Forschungen. Die Forschungsprojekte werden sowohl innerhalb des Faches in Kooperation mit Forschungseinrichtungen in Lateinamerika, Nordamerika und Europa durchgeführt, aber auch in großen, interdisziplinären Verbundforschungsprojekten. Der interdisziplinäre Ansatz der Altamerikanistik führt außerdem zu intensiver Zusammenarbeit mit Nachbarwissenschaften, von den Sprach- und Literaturwissenschaften über die Archäologie, Geschichtswissenschaft, Soziologie und Politologie zu Naturwissenschaften (Geographie, Biologie).

Fotos: Marco Sueño Saldana